ACT考试（American College Testing）的中文名称为“美大学入学考试”，由美大学测验组织机构ACT主办，是美大学本科的入学条件之一，也是奖学金发放的重要依据之一。

ACT考试并不是单纯的语言考试，而是对学生综合能力的测试。考试不仅考察学生对基础课程的掌握程度，也检查学生的一般学术能力，整体难度贴近高中生。

ACT考试内容分为四个部分：英语、数学、阅读、科学。其中，阅读测试的内容涵盖小说、社会科学、人文科学以及自然科学，而科学推理这部分则整合高中物理、化学、生物等学科。

在全套ACT考试中，需要45分钟完成75道英语测试题，60分钟完成60道数学测试题，35分钟完成40道阅读测试题，35分钟完成40道科学推理题，共计215道题，且以上所有题目均为选择题。考试时限为175分钟，36分，其中各部分均为36分，实际得分则取各部分的平均得分数。除此之外，还有40分钟的写作题作为选考部分，由两个独立评分人给分，36分，不计算在总分中，单独给出分数。

按年代列出ACT考试的发展时间表

1959年夏天，ACT项目成立，当时创始人Lindquist认为需要另一种地区甚至范围的大学入学考试。Lindquist有三方面考虑：

1. SAT主要通常用于美东北部大学，而不用于其他区域的大学。

2. 新的考试不应该只是入学考试，应该兼具水平测试。

3. 新的考试应能衡量学术潜力，即在大学的学业表现。

1959年11月

ACT评估考试次面向7万5千学生，并规定从1960年开始。每年举办四次，分别为2月、4月、6月、11月。

对于一个方面，ACT考试考试初限制在美中西部，考试费用是3美元。考试使用机器读卡。ACT可以将分数递送给考生及大学，并帮助学生选专业选未来。

当时规定：除非身体方面原因，ACT只允许考一次。目前的规定是：非特殊情况，ACT一生只能考12次，这12次中包含报名但未参加考试的情况。

对二、三方面，ACT的解决办法是考试包含四个部分：英语（English）、数学（Mathematics）、社会学科（Social Studies）、自然科学（Natural Science），每个部分45分钟，考试时间为3小时，每个部分分值为1-36分，总分亦为1-36分。

1961年

在全美约80万学生参加SAT，约30万学生参加ACT。到1967-1968年，参加ACT的人数约95万。到1972年，约100万学生参加ACT考试，ACT考试改成一年举办5次，增加了每年7月底考试。这次考试费用是6美元。

1985年

ACT一次发布了56页的备考小册子 Preparing for the ACT Assessment，该册子包含一套完整的旧题，以便学生能够更好了解ACT考试，这个册子一般在每年秋季发布。2013年度的ACT备考小册子是67C，这是 ACT在2009年6月份的真题。中大陆目前比较常见的有59F、61C、64E、67C、72C，目前还可追踪到的ACT备考小册子有大概有十三套以上。

1986年

ACT考试改革，自然科学（Natural Science）被替换成科学推理（SCIENCE REASONING TEST），社会科学（Social Studies）被替换成阅读（Reading），Social Studies改成Reading的原因是为了更好衡量学生的阅读理解能力，同时试卷去掉了对美历史的考察，不再考察分析解决科普文学中图形、表格等的能力。但目前的ACT考试中在很可能会涉及美历史的知识，比如2013年9月21日的亚洲卷就涉及了美历史的内容。为了体现一致性，科学部分目前的名称是SCIENCE TEST，2003年之前的试卷科学部分统称SCIENCE REASONING TEST。

1989年

ACT英语和数学改革，数学包含了三角函数和代数基础，英语部分不再强调纯粹语法知识，增加了写作能力的考察，考试时间从2小时40分钟拓展到2小时55分钟。

1990年9月

ACT发布旧版官方指南一版，694页。包含3套真题。本书为彩色印刷，非常明确地解释了ACT考试的出题套路、思维模式、重点难点等，目前中只存1本。

1996年10月

ACT次允许在数学部分使用计算器。

1997年

ACT次允许使用互联网注册。

1997年8月

ACT发布旧版官方指南二版，560页。包含全新的2套ACT真题（1ST、2ST），若干例题，其中阅读例题囊括6篇真题文章。此官方指南使用时间长，题目非常经典，2013年9月21日考试中有两篇阅读文章与1ST内容类似，且经过研究类比发现，学生使用2012年4月真题与该官方指南试题得到的总分完全一样。此案例可以证明ACT考试的分数的客观公平性。即不同试卷，试卷整体难度不变，但各科难度会变化，这就造成各科分数会浮动，但量化后同样水平的学生总分是大体相同的。

2005年2月

ACT考试中增加了写作，时长30分钟。考试可以选择在注册考试时，选择参加写作考试或者不参加写作考试。至此，加上写作，ACT考试总共时长为3小时25分钟。同年，5600考生中有一人能够拿到36分。2007年Harvey Mudd College在秋季入学中接受ACT成绩，ACT变成了全美四年制大学有效入学成绩。

2005年8月

ACT发布新版官方指南一版，加入了对选考部分写作的说明，包含了全新的3套真题（1MC、2MC、3MC）。

2005年

2005年美ACT考试中心收购了澳大利亚的一个全球广泛认可的际大学预科项目GAC课程。只要参加GAC 9个月的预科课程培训，就可以由课程培训中心组织学员在内地参加ACT考试，而没参加ACT授权考试培训的学生可在香港参加考试。

2007年12月

ACT发布新版官方指南二版，623页，内容与一版几近一模一样，重合率99%，只是加入了选校信息的光盘，引发了教师和学生的强烈不满。

2010年

参加SAT的考生1,547,990 ，参加ACT考试的考生1,568,835，ACT的考生次超过了SAT考生，2011年SAT重归考生人数霸主宝座。2012年ACT当年参加考试人数二次超过SAT考生，即约百分之五十二的毕业生会参加ACT考试。这是一次有一半以上的毕业生选择ACT考试，同时，SAT考试委员会次承认参加ACT考生超过了SAT考生，并开始推动SAT的改革，以应对ACT的日益严峻的挑战，新的SAT考试预计在2016年发布。同年，ACT和SAT为了应对作弊风潮，要求考生提供个人照片和学校代码。

2011年

ACT历年真题2011年一版试题发布。

2011年9月

ACT发布新版官方指南三版，936页，分为有光盘版本和无光盘版本，试题除了保持原来三套真题（1MC、2MC、3MC）不变外，增加了2008年12月真题67A和2009年4月真题66F两套题。阅读文章例子为61E真题和2006年秋季的小册子61C等。

2012年

ACT历年真题2012年二版试题发布。

2012年

ACT为方便中学生参加考试并申请美大学，决定于2013年6月2日（周日），6月1日（周六）SAT考试后一天，在香港增设一场ACT考试。考生只需要在香港多停留一日，参加周日的ACT考试，就能为自己增加一次考试成绩，从而增加被理想大学录取的机会，实现留学美的梦想。同时ACT规定参加6月2日的考试的考生不能参加当年6月的另一场考试。

2013年

ACT历年真题2013年三版试题发布。

2013年5月

ACT宣布将在2015年春季推出机考（类似托福），机考和纸考内容一样，逐步推行电子化。

2013年5月下旬

ACT取消了每年2月的香港ACT考试（无写作），增加了9月的香港ACT考试(带写作)。但北美地区仍然保留2月份的ACT考试（无写作）。2013年9月21日是亚洲一次举办ACT考试，为中秋节三天假的后一天，报名时间7月1日－8月23日接受报名，本次试题代码67D，北美试题代码71D。

变更的好处：一是考生可以利用暑假备考ACT，趁热打铁在9月立即参加考试，效果更好。二是考生可进行美名校的早申请，考生用9月的ACT成绩可以参加哈佛大学、普林斯顿大学等美名校的早申请(EA或ED)。

2013年6月

ACT一次在中香港同一个月份举办了两次ACT考试。普遍认为，这是ACT为了与SAT展开更有力的竞争采取的措施。

2013年9月

ACT考试费用由80.5美元上涨到85.5美元。

2013年10月22日

ACT与ATA联合举办“中届ACT考前辅导师资培训”，活动地北京、上海、广州。因为ACT正在与中政府谈判关于在中大陆设立考场一事，所以该活动比较低调。北京与会者约200人（其中各地GAC中心派两名教师，约60人），上海与会者约100人。该次会议主要是在普及推广ACT考试，内容主要是新版官方指南三版。

2014年

ACT历年真题2014年四版44套发布（增补6套）。

2014年

中出现一个ACT考试。这个象征意义大于实际意义，能激励一些只受过很基本英文教育的孩子勇敢地挑战自己。此外，各地出现了多个35分（ACT36分）。

2015年

ACT历年真题2015年五版55套发布。

2015年

ACT网站上线。

2015年9月

ACT发布新版备考小册子Preparing for the ACT 1572C。

2015年9月

ACT全球同步启用新版ACT考试作文，36分，考试时间40分钟。

2015年10月

开始对独角兽和超独角兽（33-36分）的考生进行记录。

2015年11月

《SAT与ACT世纪大决战》客观介绍了SAT和ACT的现状。

2016年

ACT历年真题2016年六版66套发布。

2016年

中总共已有4个ACT考试。

2016年1月

ACT 发布新版官方指南三版更新版，这本书跟2011年三版的区别可以用四个字概括“更重更厚”，把选校信息放在网页从而替换了原来的光盘。ACT阅读、科学、写作的新变化全部没有涉及到，一点购买的价值都没有，换而言之，只是换了个封面。